Матері молодшого сержанта-контрактника Василя Мельникова вручено нагороду сина. Звання Героя України він удостоєний посмертно.
Це сталося наприкінці минулого року під час занять спортивної групи. Виконуючи навчальний стрибок з висоти 4 тисячі метрів, молодий цивільний парашутист втратив орієнтацію і перейшов у хаотичне падіння. Інструктор В. Мельников (він, кандидат у майстри спорту, служив у пошуково-рятувальному взводі) догнав його на висоті 300 метрів і допоміг розкрити парашут. Але розкрити власний уже не встиг — до землі було надто близько...
Командування аеромобільної бригади, яка дислокується в Житомирі, звернулося до міністра оборони України з проханням зарахувати Василя Мельникова навічно до списків першого парашутно-десантного батальйону.
