Соснові ліси захищають від верхівкового короїда за допомогою його біологічного ворога, котрого називають мурахожуком. Пілотний проект стартував на Сумщині, і в разі успішності його поширять на інші регіони. Під нього в Охтирському районі відвели дві ділянки площею 40 гектарів кожна. На них поселять майже 6 тисяч мурахожуків.
Личинки корисних комах вирощують у лабораторних умовах, а потім випускають у ліс. За словами начальника Сумського обласного управління лісового та мисливського господарства Віктора Чигринця, заселення одного гектара соснового бору мурахожуками коштує 1000 гривень. Дерева також обробляють за допомогою обприскувачів спеціальним препаратом, аби покращити смоловиділення. Це підвищує «імунітет» сосни проти верхівкового короїда.
Через глобальне потепління небезпечний шкідник поширився в Україні на величезні території. На Сумщині протягом року площа вражених соснових лісів збільшилася майже удвічі і сягнула 1,2 тисячі гектарів. Про серйозну проблему неодноразово розповідав «Голос України». Особливо гостро вона постала в західних областях нашої держави. Верхівковий короїд перетворює зелені хвойні ліси на руді, а мертві дерева у більшості випадків придатні вже тільки на дрова.
Раніше лісівники запевняли, що існує лише один ефективний метод боротьби з верхівковим короїдом — механічний. Хворі дерева необхідно терміново видаляти, а гілля спалювати, аби запобігти поширенню «інфекції». Однак нещодавно у соснових лісах Сумщини почали встановлювати пастки, куди шкідники злітаються на запах феромонів. Та діють такі пастки з високою ефективністю лише тоді, коли у короїдів триває шлюбний період.
Вітчизняні науковці запропонували лісівникам ще один варіант, який нині і випробовують на Сумщині. Однак багато фахівців переконані, що небезпечного шкідника можна перемогти, лише задіявши всі способи його знищення. Верхівковий короїд — ворог серйозний, здатний завдати величезних екологічних й економічних збитків.