Свято встановлено Указом Президента України від 16 серпня 1993 року № 305/93. Указом Президента України від 10 лютого 1996 року № 119/96 його було перейменовано на День авіації та визначено як професійне свято працівників авіації, уточнено статус військових авіаторів. Відзначається щорічно в останню суботу серпня.
Україна має давні традиції розвитку авіації. Значний внесок у розвиток української авіації зробили вітчизняні конструктори, інженери, науковці та льотчики. Особливе місце серед них посідає Ігор Сікорський — уродженець Києва, авіаконструктор і піонер світового літакобудування. У Києві він навчався, проводив перші конструкторські експерименти та створював свої ранні літальні апарати. Його діяльність стала одним із яскравих прикладів внеску уродженців України у розвиток світової авіації.
Важливою сторінкою її історії є діяльність Петра Нестерова — видатного військового льотчика початку XX століття, чиє ім’я нерозривно пов’язано з Києвом. У 1913 році він став членом Київського товариства повітроплавання. Саме над Сирецьким військовим аеродромом 9 вересня 1913 року Нестеров уперше у світі виконав «мертву петлю» — складну фігуру вищого пілотажу, яка згодом отримала назву «петля Нестерова».
Після проголошення незалежності Україна успадкувала значний авіаційний науково-технічний і виробничий потенціал. Важливу роль у ньому відіграло державне підприємство «Антонов», історія якого пов’язана зі створенням транспортних і спеціальних літаків. Світове визнання українському літакобудуванню принесли, зокрема, важкі транспортні літаки Ан-124 «Руслан» та Ан-225 «Мрія». «Руслан» став одним із найпотужніших у світі серійних вантажних літаків і був призначений для перевезення великогабаритних та надважких вантажів. Створена на його основі «Мрія» стала найбільшим у світі транспортним літаком і встановила низку світових рекордів. У лютому 2022 року Ан-225 «Мрія» був знищений російськими військами під час захоплення аеропорту в Гостомелі. Її втрата стала символом російського злочину проти української авіаційної промисловості, а водночас — стимулом для збереження конструкторської спадщини та відновлення легендарного літака. Літаки «Ан» стали одним із найвідоміших символів української інженерної школи та внеску України у світове авіабудування. Важливою складовою галузі є люди, які забезпечують її роботу. Пілоти, авіаційні інженери, конструктори, техніки, диспетчери, фахівці з безпеки польотів, працівники аеропортів і наземних служб виконують складну та відповідальну роботу. Від професіоналізму кожного з них залежить безпека польотів і надійність авіаційної системи.
Окрема сторінка сучасної історії — військова авіація України. Від початку російської агресії у 2014 році українські військові льотчики виконують бойові завдання, захищаючи повітряний простір держави та підтримуючи наземні підрозділи. Після початку повномасштабного вторгнення росії 24 лютого 2022 року значення військової авіації та захисту українського неба зросло ще більше.
Українські авіатори виконують завдання в надзвичайно складних умовах, використовуючи, зокрема, винищувачі МіГ-29 і F-16, штурмовики Су-25 та винищувачі Су-27 для ураження ворожих цілей, підтримки наземних військ і захисту українського повітряного простору. Особливого значення набуває протидія російським ракетним і безпілотним атакам. Військові льотчики ризикують життям, захищаючи українські міста та позиції Сил оборони.
Повномасштабна війна стала серйозним випробуванням і для цивільної авіації. Через безпекові ризики повітряний простір України залишається закритим для регулярних цивільних пасажирських польотів. Авіаційна інфраструктура зазнала пошкоджень і руйнувань. Водночас українська авіаційна галузь зберігає кадровий та технологічний потенціал, необхідний для її майбутнього відновлення.
Після завершення війни перед Україною постане масштабне завдання відбудови авіаційної інфраструктури. Йдеться про відновлення та модернізацію аеропортів, розвиток авіаційної промисловості, підготовку нових фахівців, інтеграцію до європейського авіаційного простору та повернення регулярного цивільного авіасполучення. Відновлення галузі стане важливою складовою економічного та технологічного розвитку держави.
День авіації — це свято не лише літаків і польотів, а передусім людей, які присвятили своє життя небу. Це нагода висловити вдячність військовим авіаторам, які захищають Україну, а також цивільним фахівцям, конструкторам, інженерам, технікам і працівникам авіаційних підприємств, які зберігають професійні традиції та потенціал галузі.
29 серпня 2026 року Україна вкотре віддає шану всім, хто розвиває українську авіацію, захищає її небо та працює заради майбутнього галузі. Історія української авіації поєднує наукові відкриття, інженерні досягнення, сміливість льотчиків і щоденну працю тисяч фахівців. Сьогодні ця історія триває — у небі, на землі та в розробках, які мають забезпечити Україні сильну й сучасну авіаційну галузь.
Пресслужба Апарату Верховної Ради України.
