Воно є символом поваги, вдячності та пошани до всіх, хто віддав і віддає свої сили, здоров’я, а часто й життя за незалежність та безпеку Української держави. Це свято уособлює багатовікові традиції українського війська, зв’язок поколінь борців за свободу та сучасний героїзм наших воїнів.
Свято було запроваджене в умовах російської агресії проти України. 14 жовтня 2014 року Президент України підписав Указ № 806/2014 «Про День захисника України», яким установив нову державну пам’ятну дату — 14 жовтня — на день По-крови Пресвятої Богородиці, що традиційно вважалася покровителькою українського війська та козацтва. Це рішення мало стати альтернативою радянському «Дню захисника Вітчизни» (23 лютого), що асоціювався з імперським і радянським минулим. Згодом, у 2021 році, святу було надано сучасну назву — День захисників і захисниць України. Така зміна підкреслила важливий внесок в оборону держави не лише чоловіків, а й жінок, які становлять значну частину українського війська та волонтерського руху. В липні 2023 року, згідно з Указом Президента України № 455/2023, дату святкування було перенесено на 1 жовтня.
День захисників і захисниць України — це символ національної стійкості. Сьогодні він набув особливої ваги через повномасштабну війну, розв’язану рф проти України в лютому 2022 року. Ми вшановуємо пам’ять усіх полеглих воїнів, дякуємо військовослужбовцям, добровольцям, волонтерам, медикам, рятувальникам, усім, хто захищає країну, визнаємо внесок кожного українця та українки, які своєю працею і відданістю наближають перемогу.
Це свято стало загальнонаціональним днем єдності, коли вся країна демонструє вдячність Збройним Силам України, Національній гвардії, прикордонникам, Силам територіальної оборони, добровольчим формуванням і всім, хто стоїть на сторожі свободи.
Особливе значення має підкреслення ролі жінок у Збройних Силах. Сьогодні понад 60 тисяч жінок служать у лавах українського війська, з них тисячі — на бойових посадах. Вони — командирки, снайперки, артилеристки, медики, зв’язківці, значна кількість із них удостоєні державних нагород за проявлену мужність. Саме тому додавання слова «захисниць» у назву свята стало важливим кроком до гендерної рівності та визнання внеску українських жінок у спільну боротьбу.
День захисників і захисниць України відзначається на державному рівні. Відбуваються офіційні урочистості та покладання квітів до пам’ятників і меморіалів, хвилини мовчання та панахиди за загиблими, волонтерські та благодійні акції на підтримку Збройних Сил тощо. У багатьох громадах організовують зустрічі з військовими, ветеранами, волонтерами, аби молодь мала можливість почути їхні історії з перших уст.
Головним символом українських воїнів є незламність. Козацька відвага, традиції Української повстанської армії, досвід воїнів АТО та ООС, героїзм сучасних захисників на фронті — все це утворює безперервний ланцюг боротьби за державність.
День захисників і захисниць України є днем скорботи й пам’яті, але водночас — днем гордості та надії. Ми схиляємо голови перед світлою пам’яттю загиблих героїв, підтримуємо тих, хто зараз на передовій, і дякуємо мільйонам українців, які в тилу працюють заради перемоги. Це свято нагадує, що свобода не дається без жертв, а незалежність тримається на мужності й самопожертві захисників.
Пресслужба Апарату Верховної Ради України.
