Європейський Союз (ЄС) — потужне політичне та економічне об’єднання держав, що стало символом єдності, миру та співпраці на Європейському континенті.

Ідея єдиної Європи визрівала впродовж десятиліть. Після Другої світової війни, що принесла безпрецедентні руйнування і мільйони жертв, політики та мислителі дійшли висновку: лише спільні дії можуть запобігти новим конфліктам. Саме тому вже в 1951 році шість держав — Франція, Німеччина, Італія, Бельгія, Нідерланди та Люксембург — створили Європейське об’єднання вугілля і сталі. Через шість років з’явилося Європейське економічне співтовариство, яке стало основою спільного ринку. Європейська інтеграція поступово зміцнювалася, і в лютому 1992 року лідери 12 країн підписали в місті Маастрихт (Нідерланди) документ, який змінив хід історії. Маастрихтський договір, або Договір про Європейський Союз, визначив нові цілі співпраці: створення економічного і валютного союзу, запровадження спільної зовнішньої політики, координація дій у сфері юстиції та внутрішніх справ. Після завершення процесу ратифікації у всіх країнах-учасницях договір набув чинності 1 листопада 1993 року. Саме цей день вважають датою народження Європейського Союзу.

Маастрихтський договір не просто реформував попередні структури. Він започаткував принципово нову якість європейської співпраці — не лише економічну, а й політичну. Вперше в історії з’явилося поняття «громадянство Європейського Союзу», яке дало людям право вільно пересуватися, працювати, навчатися та брати участь у виборах у будь-якій державі ЄС.
Документ також заклав підвалини спільної європейської валюти — євро, яка офіційно ввійшла в обіг у 1999 році, а з 2002-го з’явилася у вигляді банкнот і монет. Євро стало не лише фінансовим інструментом, а й символом єдності та довіри між народами.

Європейський Союз поступово розширював свої межі. Якщо в 1993 році його утворювали 12 держав, то сьогодні до складу входять 27 країн, що сповідують спільні принципи — демократію, верховенство права, права людини, свободу слова та солідарність.

Європейський Союз є прикладом успішної інтеграції, яка ґрунтується на співпраці, а не на примусі. Завдяки спільним політикам у сфері економіки, довкілля, освіти, науки та безпеки ЄС перетворився на один із найвпливовіших центрів світової політики. На його частку припадає близько 15 відсотків світового валового продукту, а європейські стандарти у сфері захисту довкілля, безпеки продуктів чи прав споживачів стали орієнтиром для інших регіонів світу.

Для України Європейський Союз став стратегічним партнером і зразком для реформ. З перших днів повномасштабної війни, розв’язаної росією у 2022 році, ЄС надав нашій державі безпрецедентну підтримку — фінансову, гуманітарну, політичну й військову. У червні 2022-го Україна отримала статус кандидата на вступ до ЄС, а сьогодні активно працює над виконанням вимог для початку переговорів про членство. Цей процес — не лише політична мета, а й глибоке прагнення українського народу бути частиною європейської спільноти, заснованої на свободі, справедливості та повазі до людської гідності.

Європейський Союз уже неодноразово підтверджував: двері для України відчинені, а її боротьба за незалежність і демократичні цінності є боротьбою за всю Європу.

Сьогодні ЄС — це не просто союз держав, а проєкт миру, який довів, що спільні інтереси сильніші за історичні суперечності.

1 листопада — це не просто дата в календарі. Це день, коли народилася нова Європа — вільна, об’єднана, мирна. 

Європа, яка не боїться викликів і здатна змінюватися, залишаючись вірною своїм ідеалам. Європейський Союз довів, що справжня сила — в співпраці, довірі та солідарності. 

І кожного року 1 листопада нагадує нам про цінність цього вибору — на користь єдності, демократії та миру.

Пресслужба Апарату Верховної Ради України.