Він також зник з радарів, котрі спостерігали за його польотом. Інцидент стався о 00.45.
Стрільби, які проводилися в межах навчань, було припинено. Командування навчаннями вважає, що літак міг упасти в море, тому негайно було розпочато пошуково-рятувальну операцію з розшуку пілота. У ній взяли участь літаки, вертольоти й дрони ВПС країни, катери й кораблі ВМС, особовий склад і плавзасоби прикордонної поліції. Але до 8.00 пошуки не дали результатів. Не зрозумілі й причини падіння бойової машини. До мису Шабла, де проводяться навчання, виїхав міністр оборони службового уряду Георгі Панайотов. Невдовзі він повідомив, що до пошуку літака, який перебуває в експлуатації понад 30 років, буде залучено й водолазів. Їм доведеться працювати на глибині в 70 метрів. Головне - з'ясувати долю пілота, який мав катапультуватися з падаючого літака.
Екс-міністр оборони Болгарії Тодор Татарев в ефірі телеканалу «Нова телевізія» припустив, що «ймовірною причиною може бути технічна проблема чи людська помилка». І висловив занепокоєння у зв'язку з тим, що пошуки, які велися на той момент уже восьму годину, не дали результату. Адже температура морської води зараз біля берега не перевищує +18 градусів, а хвилювання моря - 1-2 бали. Рятувальна операція могла ускладнитися через грозовий фронт, який, за прогнозами синоптиків, насувався на чорноморське узбережжя Болгарії.
